Gigi Dall’Igna révèle qu’Andrea Iannone, suspendu pendant quatre ans, reprendra la compétition en 2024, au sein d’une équipe satellite Ducati en WSBK
Andrea Iannone, exclu de la compétition par l’Agence mondiale antidopage (AMA) depuis 2020, s’apprête à faire son retour en compétition. Pour l’Italien, ce retour ne se fera toutefois pas en championnat du monde de moto, où il a couru jusqu’en 2019, mais en championnat du monde de Superbike (WSBK).
En marge du week-end MotoGP en cours à Barcelone, Luigi « Gigi » Dall’Igna, le chef de la division compétition de Ducati, a confirmé que Iannone courra pour une équipe satellite de Ducati lors de la saison 2024 de WSBK. Des rumeurs à ce sujet avaient déjà circulé en juillet. Elles concernaient d’une part le team Barni, pour lequel court actuellement Danilo Petrucci, et d’autre part le team GoEleven, pour lequel court actuellement Phillip Öttl.
« Andrea a été un pilote important pour Ducati. […] Je suis très heureux qu’il roule à nouveau pour nous. Pas pour notre équipe, mais pour l’une de nos équipes satellites. Et je lui souhaite le meilleur pour ce retour », déclare Dall’Igna dans une interview accordée à Dorna Sports, le promoteur du championnat du monde MotoGP et du championnat du monde Superbike.
Dall’Igna ne dit pas encore si Iannone rejoindra Barni pour remplacer Petrucci lors de la saison 2024 du WSBK, si le team Barni passera d’un à deux pilotes ou si Iannone ira chez GoEleven pour remplacer Öttl.
Le chef du Corse Ducati se contente pour l’instant de dire : « Il aura certainement besoin d’un peu de temps pour retrouver tout son potentiel. Mais il est très talentueux et a un grand cœur. Je pense même qu’il pourra obtenir quelques résultats dès 2024 ».
Jusqu’à présent, Iannone n’a pas encore pris part au championnat du monde Superbike. Au cours de sa carrière en MotoGP, qui s’est brutalement terminée à l’automne 2019 en raison d’accusations de dopage, l’Italien avait pris le départ pour l’équipe d’usine Ducati en 2015 et 2016.
Lors du Grand Prix d’Autriche 2016 à Spielberg, Iannone a offert à la marque Ducati une victoire attendue depuis longtemps dans la catégorie reine, après une disette de six ans à l’époque. Avant Iannone, Casey Stoner était le dernier à avoir gagné pour Ducati lors de la saison 2010 du MotoGP.
En décembre 2019, Iannone, alors pilote d’usine Aprilia, a d’abord été suspendu temporairement en raison d’un contrôle antidopage positif. Mais un an plus tard, l’AMA lui a imposé une suspension rétroactive de quatre ans. Celle-ci est sur le point d’expirer et Iannone pourra à nouveau courir en 2024.
