Gigi Dall’Igna onthult dat Andrea Iannone, voor vier jaar verbannen, in 2024 weer zal racen voor een Ducati satellietteam in WSBK
Andrea Iannone, die sinds 2020 niet meer mag racen van het Wereld Anti-Doping Agentschap (WADA), gaat zijn comeback maken. Deze comeback zal voor de Italiaan echter niet zijn in het Wereldkampioenschap Motorfietsen, waar hij tot 2019 reed, maar in het Wereldkampioenschap Superbike (WSBK)
Luigi “Gigi” Dall’Igna, het hoofd van Ducati’s racedivisie Ducati Corse, bevestigde aan de zijlijn van het MotoGP-weekend in Barcelona dat Iannone in het WSBK-seizoen 2024 voor een satellietteam van Ducati zal rijden. In juli waren er al geruchten in die richting. Deze draaiden enerzijds om het Barni-team, waar Danilo Petrucci momenteel voor rijdt, en anderzijds om het GoEleven-team, waar Phillip Öttl momenteel voor rijdt.
“Andrea was een belangrijke rijder voor Ducati. [Ik ben erg blij dat hij weer voor ons gaat rijden. Niet voor ons team, maar voor een van onze satellietteams. En ik wens hem het allerbeste voor deze comeback,” zegt Dall’Igna in een interview met Dorna Sports, de promotor van zowel het MotoGP-wereldkampioenschap als het Superbike-wereldkampioenschap.
Dall’Igna moet nog onthullen of Iannone in het WSBK-seizoen 2024 bij Barni zal dokken als vervanger van Petrucci, of het Barni-team zal groeien van één naar twee rijders, of dat Iannone naar GoEleven zal gaan om Öttl te vervangen.
De Ducati-Corse baas zegt op dit moment alleen dit: “Hij zal zeker wat tijd nodig hebben om zijn volledige potentieel weer te kunnen ontwikkelen. Maar hij is erg getalenteerd en heeft een groot hart. Ik verwacht dat hij zelfs al in 2024 resultaten kan boeken.”
Iannone heeft nog niet deelgenomen aan het WK Superbike. In zijn MotoGP-carrière, die in het najaar van 2019 abrupt eindigde vanwege dopingbeschuldigingen, kwam de Italiaan in 2015 en 2016 uit voor het Ducati-fabrieksteam.
Tijdens de Grand Prix van Oostenrijk van 2016 in Spielberg bezorgde Iannone het merk Ducati een langverwachte overwinning in de hoofdklasse na wat toen een droogte van zes jaar was. Vóór Iannone had Casey Stoner voor het laatst gewonnen voor Ducati in het MotoGP-seizoen van 2010.
In december 2019 werd Iannone als toenmalig Aprilia-fabrieksrijder aanvankelijk tijdelijk geschorst vanwege een positieve dopingtest. Een jaar later kreeg hij echter met terugwerkende kracht een verbod van vier jaar opgelegd door het WADA. Deze is nu bijna verlopen, wat betekent dat Iannone in 2024 weer mag racen.
