MotoGP-rijders staan voor een volle tweede seizoenshelft, inclusief sprintraces – Takaaki Nakagami legt uit wat de grootste uitdaging is
Het nieuwe weekendformat, met een sprintrace op zaterdag naast de Grand Prix-race, wordt nog uitdagender. De teams en coureurs hebben zich er inmiddels bij neergelegd, maar het blijft een tour de force.
“Ik denk er positief over en ik ben best blij met het nieuwe format, maar natuurlijk is het stressvol en kost het vooral veel mentale energie.”
“Zelfs een race die de helft van de afstand is, is een race. Het vergt dezelfde mentale instelling, dezelfde voorbereidingsroutine voor de race,” legt hij uit.
“Fysiek is het absoluut geen probleem. Over de halve afstand, tien, elf ronden, kunnen de motor en ik honderd procent pushen. Dat is geen probleem. Maar ja, het enige verschil is dat mijn lichaam in orde is, maar mentaal voel je je behoorlijk uitgeput na de race”, vervolgt de Japanner.
“De volgende dag hebben we de normale lange afstand. Dus we moeten sneller herstellen om ons voor te bereiden op de wedstrijd van zondag. Dus dat is het verschil. Maar ik voel me goed. Ik bedoel, ik geniet er ook van.”
“En het is goed voor de show, want het is niet meer zo saai. De sprintraces maken het heel interessant voor tv en ik denk dat de meeste renners er blij mee zijn.”
Qua mentaliteit heeft Nakagami last van de huidige Honda-crisis. Zowel hij als zijn merkgenoten worstelen momenteel met hun inferieure motor in plaats van voor topposities. Dat werkt op de zenuwen.
“Het is moeilijk, vooral op momenten zoals nu wanneer we worstelen en niet weten wanneer we kunnen verbeteren. Maar het goede is dat ik een goed team heb, goede mensen in mijn hele team en ja, ze helpen me veel,” zei Nakagami.
“Vooral als ik een crash heb gehad, als ik niet weet waar ik moet verbeteren. Dan zitten we rustig bij elkaar en proberen ze me te helpen om sterk te worden en dat is goed. Ik bedoel, daarom kan ik opnieuw beginnen, zelfs na een val. En we blijven ons best doen.”
