Même s’il s’agit de la course à domicile de son rival Max Verstappen, Lewis Hamilton pense que la Formule 1 a sa place à Zandvoort – rotation après 2025?
Actuellement, les Pays-Bas surfent sur une vague d’euphorie grâce à Max Verstappen. Il n’est donc pas surprenant que le circuit de Zandvoort ait prolongé de deux ans son option de reconduction du contrat qui courait initialement jusqu’en 2023. Le Grand Prix des Pays-Bas aura encore lieu jusqu’en 2025 inclus – et ensuite?
C’est bien connu, la Formule 1 vise des marchés de plus en plus larges. Avec 24 courses, on est en fait arrivé au point que l’on souhaite atteindre au maximum dans un avenir proche. Cela signifie que si d’autres courses viennent s’ajouter, d’autres doivent être supprimées. Les courses en Europe, qui sont actuellement encore les plus nombreuses, sont les plus menacées.
Spa a déjà été plus d’une fois sur le point de disparaître, si le retour en Afrique du Sud n’était pas encore tombé à l’eau, et même un adieu au plus célèbre Grand Prix, celui de Monaco, n’est pas exclu. Que se passe-t-il donc avec Zandvoort, qui ne peut pas rivaliser avec d’autres courses en termes d’infrastructures et qui semble un peu hors du temps – malgré d’importantes mesures de modernisation ?
Tout dépendra du facteur Max Verstappen. Le pilote Red Bull, qui a en fait deux courses à domicile grâce à un passeport belge, espère que les deux circuits de Spa et de Zandvoort feront toujours partie du calendrier. « Je pense que beaucoup de circuits méritent une place dans le calendrier de la Formule 1, mais d’un autre côté, l’organisation de la Formule 1 veut faire beaucoup d’argent, c’est clair », dit-il.
Rotation à partir de 2025?
« C’est toujours une combinaison difficile. Mais au final, une rotation pourrait fonctionner pour les deux circuits », explique Verstappen. Le principe de rotation entre les circuits est un sujet dont on parle depuis un certain temps déjà, mais qui n’a pas encore été appliqué ces dernières années.
A Zandvoort, on a déjà planifié avec cette idée : « La FOM doit bien sûr décider comment elle veut gérer cela, mais les rumeurs que l’on entend disent que le nombre de courses en Europe sera de toute façon réduit, par exemple par un système de rotation », confirme le directeur du Grand Prix Robert van Overdijk.
« Il y a beaucoup de courses en Europe. Ce n’est donc plus une évidence. Je pense même que nous devons tenir compte du fait qu’après 2025, nous ne serons plus au calendrier chaque année »,
Hamilton : un des meilleurs circuits
D’ici là, le Grand Prix aura encore lieu au moins trois fois – et même Lewis Hamilton se réjouit de ces courses, bien que Zandvoort soit la course à domicile de son rival Verstappen. Il estime que la Formule 1 a sa place à Zandvoort, même si l’on parle toujours du fait que les dépassements sont très difficiles sur le circuit.
« Je ne sais pas combien de dépassements ont eu lieu au fil des ans, mais faire un tour ici, c’est génial », déclare le pilote Mercedes. « Et je pense que cela convient vraiment bien. «
Bien sûr, il y a ici un nombre incroyable de fans de ce sport », dit-il, conscient de ce qui rend le Grand Prix si spécial. « Les fans sont très passionnés ici. Et nous les voyons voyager dans le monde entier. Je pense donc qu’ils méritent d’avoir un Grand Prix ici ».
Pour Hamilton, Zandvoort est même « l’un des meilleurs circuits jamais construits » – il pourrait juste être un peu plus long.
Beaux souvenirs de Formule 3
Il se souvient avec plaisir de l’époque réussie de la Formule 3 à Zandvoort, lorsqu’il y a remporté un championnat. « Notre performance était vraiment fantastique », dit-il et s’enthousiasme surtout pour l’expérience sur la piste avec le changement de vitesse original des voitures de Formule 3.
« Il fallait tirer sur un levier pour enclencher la vitesse, et c’était tout simplement un circuit fantastique à conduire de cette manière », dit-il. « C’est pourquoi j’étais impatient de revenir ici et de piloter en Formule 1, surtout pour les virages relevés ».
« Et c’est encore plus génial qu’avec une voiture de Formule 3. J’aurais juste aimé que nous ayons un changement de vitesse avec un pommeau. Parce que c’était un élément cool. «
