Los Ángeles Lakers inaugurarán una estatua a Kobe Bryant frente a su estadio, el «Crypto.com Arena», en febrero del próximo año. La franquicia hizo el anuncio oficial el jueves.
Los Ángeles Lakers rinden homenaje a su héroe del baloncesto Kobe Bryant, fallecido hace más de tres años. El equipo de la NBA anunció el jueves que una estatua de bronce de Bryant será inaugurada en la Star Plaza fuera de la arena el 8 de febrero de 2024, antes del partido en casa de los Lakers contra los actuales campeones de Denver.
El 18 veces All-Star, que sólo jugó para el equipo de Los Ángeles en sus 20 años de carrera profesional, vistió en una ocasión los números 8 y 24 en la camiseta de los Lakers. El 26 de enero de 2020, Bryant, que entonces tenía 41 años, murió en un accidente de helicóptero.
La fecha también hace referencia a Gianna Bryant, la hija de la leyenda de los Lakers, que también murió en el accidente. La niña, que entonces tenía 13 años, llevaba el dorsal número dos en la cancha de baloncesto. Por este motivo, la estatua se inaugurará en el segundo mes del año, es decir, febrero.
Séptimo jugador de los Lakers que tendrá su propia estatua
«Desde que llegó a esta ciudad y se unió a los Lakers, se sintió como en casa y jugó en la Ciudad de los Ángeles», dijo Vanessa Bryant en un vídeo dirigido a los aficionados, publicado a las 8.24 hora local.
La viuda del ex superastro, condecorado con cinco títulos de la NBA, subrayó: «En nombre de los Lakers, de mis hijas y mío, es un gran honor que vayamos a inaugurar su estatua en pleno centro de Los Ángeles, frente al lugar conocido como la casa que Kobe construyó, para que su legado pueda celebrarse para siempre.»
La estatua había sido planeada tras la retirada de Bryant en 2016, y él mismo aún había participado en los diseños iniciales. Bryant es el séptimo jugador de los Lakers en ser honrado con su propia estatua, tras Elgin Baylor, Shaquille O’Neal, Kareem Abdul-Jabbar, Earvin «Magic» Johnson, Jerry West y Chick Hearn.
