Защо пилотът на McLaren Ландо Норис не очаква отборът му да настигне Red Bull и Макс Верстапен преди сезон 2023 във Формула 1
Според Ландо Норис McLaren трябва да се подобри в две области, за да направи следващата стъпка във Формула 1: бавните завои и ефективността на автомобила. „Ако успеем да направим това, тогава винаги ще се борим за предни позиции навсякъде“, казва Норис преди Гран при на Холандия в Зандвоорт.
Защо пилотът на McLaren е толкова оптимистично настроен? Защото отборът му вече се е подобрил изключително много през сезон 2023. „Така че сега, ако успеем да постигнем подобен напредък в бавните завои и ефективността, както във високоскоростните и средноскоростните завои, това би трябвало да ни даде от половин до шест десети от секундата“, обяснява той.
Има само една уловка: внедряването на това в съществуващ автомобил, при това по време на състезателен сезон, е „едно от най-трудните неща, които можете да направите“.
Следният скок на McLaren вероятно няма да е през 2023 г.
Поради това Норис очаква „по-скоро 2024 г.“ да бъде следващият голям скок на McLaren, още повече че екипът му все още е зает с „усвояването“ на последните актуализации.Както казва английският състезател: „Вероятно ще живеем от уроците, научени от актуализацията в Австрия, от сега до края на сезона.“
„Предполагам, че е по-вероятно да не достигнем нивото, към което се стремим тази година. Предполагам, че ще трябва да разгледаме това за 2024 г.“
Дотогава шефът на McLaren Зак Браун иска да е взел всички мерки от техническа страна, за да върне McLaren на пътя на победите. Тук Норис е „напълно съгласен“, но с уговорки, както посочва.
Защо Норис е съгласен с Браун, но не напълно…
„Мисля, че има разлика между това да имаш предпоставките и да имаш успехите. Когато Зак го казва по този начин, той има предвид: в отбора влизат нови хора, които идват от Ред Бул и от Ферари. До януари аеродинамичният тунел също трябва да е напълно готов, както и симулаторът.“
„Но от януари нататък все още е необходимо малко време, за да извлечем всичко от това, с което разполагаме“, казва Норис. „Така че да, мисля, че той е прав, но не можем да го пуснем в движение веднага за началото на сезон 2024 г., а може би по-скоро в края на 2024 г. или вероятно чак през 2025 г.“
А големият въпрос е дали McLaren ще успее да представлява сериозна заплаха за Red Bull по този начин до въвеждането на новите правила във Формула 1 още през 2026 г. „Никога не трябва да казваш никога. И аз също не искам да казвам не“, коментира Норис.
McLaren се върна към новата си нормална форма в Зандвоорт?
„Като се има предвид къде бяхме в началото на сезона и какъв е напредъкът ни, направихме доста голям скок за кратко време. От тази гледна точка това би трябвало да е възможно.“ Всичко останало, по думите му, само времето ще покаже.
Засега Ред Бул е „свършил добра работа, а всички останали просто не са“, казва Норис. Неговият отбор McLaren също има още работа за вършене, както показа Гран при на Белгия на пистата Спа. Въпреки това той казва, че Спа е „нещо като отклонение“ за неговия отбор, „защото полагаме много усилия, за да сме добри на 90% от пистите, а не на десетте процента, които включват Спа и Монца.“
Зандвоорт, където този уикенд ще се проведе първото състезание от Формула 1 след лятната пауза, отново попада в категорията писти, на които McLaren MCL60 е много по-добър, каза той. „Така че не виждам никаква причина да не надградим формата, която имахме преди Спа“, каза Норис.
Шанс за победа на McLaren срещу Red Bull? Само с „късмет“!
А може би в Зандвоорт или в някое от другите състезания ще има наистина голям шанс McLaren не само да бъде втори след Red Bull, но и да спечели. „Но ще ни трябва малко късмет или нещо ще трябва да се случи с Макс [Верстапен] по отношение на надеждността“, казва Норис.
„В момента нямам достатъчно увереност, за да кажа, че сами можем да бъдем заплаха за него. Може би ще завършим пред него в квалификацията. Били сме близо до него и преди. Предстоят и няколко писти, на които може отново да сме близо или малко по-напред, ако всичко е наред. Но може и да не стане.“
„В състезанието Red Bull така или иначе е на различно ниво, защото износването на гумите е практически нулево в сравнение с всички останали в областта, дори в сравнение с Mercedes. Там сме на километри разстояние. Не сме в достатъчно добра позиция в състезателна екипировка и тук все още трябва да постигнем голям напредък.“
Новата мотивация в McLaren от Австрия насам
„Но ако нещата се объркат [за Верстапен], тогава може да успеем да се възползваме от подобен казус в някои състезания“, казва Норис, който в момента е осми в шампионата на пилотите за 2023 г.
Тази нова увереност в McLaren се дължи на „най-големия напредък от наша страна“, продължава Норис. „Наистина смятам, че начинът, по който обърнахме сезона си, е нещо, което не е виждано във Формула 1 в такъв мащаб от много години, особено при набор от правила, за които много хора казват, че не можеш да направиш нищо.“
„Това ни даде много надежда и мотивация. То показва: Можем да се справим, ако просто разберем [правилата]. А ние разбираме правилата все по-добре и по-добре. Доказваме това с нашия автомобил. И трябва да свикнеш с тази нова реалност.“
