Het is een luxeprobleem voor Julian Nagelsmann: met Benjamin Pavard en Noussair Mazraoui heeft de Bayern-coach twee in vorm verkerende rechtsbacks tot zijn beschikking. In tegenstelling tot het begin van het seizoen krijgt de nieuwkomer van Ajax Amsterdam momenteel vaker de voorkeur.
Nagelsmann wil niet zo ver gaan om te zeggen dat Mazraoui de neus voor heeft in dit duel, “niet per se”, Nagelsmanns redenering ten gunste van Mazraoui: “Hij deed het gewoon heel goed tegen Barcelona, is extreem rustig aan de bal tegen agressief verdedigende teams, dat is goed voor ons.”
De technische klasse van de Marokkaanse international viel ook op tegen Mainz: de 24-jarige hielp bij het maken van de vierde en zesde goal. Het viel op dat Mazraoui vaak van de baan naar het centrum verhuisde, vooral in de tweede 45 minuten, waar hij bijdroeg aan een personele overbelasting. Pavard heeft nu in 16 competitieve wedstrijden gespeeld, Mazraoui in 14. Pavard heeft dit seizoen een indrukwekkende drie doelpunten en twee assists gescoord, inclusief de Supercup, terwijl Mazraoui twee assists op zijn naam heeft staan.
Een belangrijke reden voor Mazraoui’s huidige voorkeur is Lucas Hernandez. Door de blessurepauze van de Fransman is de personele situatie in de centrale verdediging niet al te overvloedig.
“We hebben Benji steeds meer nodig in de centrale verdediging, want Lucas ontbreekt nog en de andere twee spelen daar veel. Je moet afwegen of Benji veel wedstrijden als rechtsback speelt. Dan is hij misschien niet zo fris voor binnen als we daar moeten wisselen. Dus ik moet iets groter denken”, legde Nagelsmann uit en toonde begrip voor het geval Pavard ongelukkig zou zijn: “Dat is niet prettig voor de speler, maar hij bestrijkt nu gewoon twee posities.”
Het is goed mogelijk dat beiden dinsdagavond samen op het veld staan in de betekenisloze laatste groepswedstrijd tegen Inter Milaan. De Ligt werd in de rust gewisseld tegen Mainz met dijbeenklachten, een rustperiode voor de Nederlander suggereert zich. Pavard zou in dit geval waarschijnlijk de centrale verdediging vormen met Upamecano en Mazraoui zou weer op rechts beginnen.
