Az alpesi pilóta Esteban Ocon elégedett a mexikói kvalifikáción elért tizedik hellyel, és azt mondja, meglepte az Alfa Romeo erős teljesítménye
Esteban Ocon örül, hogy a 2022-es Mexikói Nagydíjon visszatérhetett a megszokott teljesítményéhez, miután egy hete Austinban a 18. helyen végzett a kvalifikáción. Az alpesi pilóta a tizedik helyen végzett a szombati kvalifikáción, 1,235 másodperccel lemaradva a pole pozíciót megszerző Max Verstappen mögött és 0,071 másodperccel csapattársa, Fernando Alonso mögött.
„Jó, hogy Austin után újra jó teljesítményt nyújtok” – mondta. „Keményen dolgoztunk, hogy megtaláljuk a teljesítményt, és tényleg találtunk valamit. Nem elég, mert egy McLaren van előttünk. Ezen a hétvégén egy kicsit gyorsabbak nálunk.”
Az Alpine három futammal a vége előtt a negyedik helyen áll a konstruktőri bajnokságban, tizenegy ponttal megelőzve a közvetlen rivális McLarent. Mexikóban az Alpine a 9/10., a McLaren a P8/11. helyről indul (Lando Norris Daniel Ricciardo előtt).
„Érdekes verseny lesz, mert a WRC-ben az autók, amelyekkel küzdünk, mind nagyon közel vannak egymáshoz” – mondta Ocon.
Alfa Romeo: Váratlan ellenfél az Alpine számára
A tény, hogy az Alpine nem egyértelműen „Best of the Rest” ezen a hétvégén, de különösen az Alfa Romeo, Valtteri Bottasszal a 6. helyen, és a McLaren is legalább egyenrangú, Ocon számára „az Alfától igen,” de „a McLarentől nem” meglepő. Mindig gyorsak voltak” – mondja.
„Az Alfa Romeo esetében nem számítottunk arra, hogy ennyire elöl lesznek. De szuper kvalifikáció volt Valtteritől” – dicséri Ocon, majd hozzáteszi: „A McLaren gyors. Meg kell néznünk őket. Az Alfáról nem tudok nyilatkozni. Arra számítok, hogy a kvalifikáció után gyorsak lesznek. Számunkra a McLaren elleni küzdelem a legfontosabb, hogy minél több pontot szerezzünk.”
Érdekes módon Ocon mind a Q1-ben (0,061 másodperccel), mind a mexikói Q2-ben (0,191 másodperccel) gyorsabb volt Alonsónál. De amikor a Q3-ban eldőlt, 0,071 másodperccel maradt el csapattársától.
Az első és a harmadik szektorban Ocon 0,081 és 0,027 másodperccel volt gyorsabb Alonsónál, de az igényes középső szektorban, a 7-es kanyartól a 11-es kanyarig tartó közepes tempójú szakaszon 0,181 másodpercet veszített.
A szél volt a döntő tényező?
„Egyszerűen csak kevesebb tapadásom volt a Q3-ban” – elemezte a francia. „Más érzés volt, mint a második negyedévben. Fernando korábban kiment az ülésen. Talán ott kevesebb szél fújt. Néha tényleg apró dolgok, minden tized számít.”
A folyamatosan változó szélre való reagálás „kemény munka” volt szombaton, „a fékek egyensúlyával, a fékszárnyak szögével”. Ez nem egy állandó kvalifikáció volt, ahol minden egyes futammal egyre gyorsabb leszel. A körülmények folyamatosan változtak” – számol be Ocon.
Egy okot kizárhat Alonso elleni szoros vereségének okaként, akivel szemben most 8-12-re alulmaradt a 2022-es kvalifikációs istálló párharcában: azt, hogy a bő 2200 méteres magasságban kifulladt. „Szerencsés vagyok, hogy minden télen magassági edzéseket tartok. A Pireneusokban. Nem bánom” – legyintett Ocon.
Ami a 2023-as új Pirelli-gumikat illeti, amelyeket pénteken minden csapat alaposan kipróbálhatott, az ő megítélése egyébként az, hogy „eléggé hasonlóak” a 2022-es gumikhoz. És dicséri: „Az első gumik talán egy kicsit jobbak, mint amilyenek most vannak. Ez volt a cél. De ez nem nagy különbség. „
