Alpine wil in 2023 de volgende stap naar de top zetten en zal met de nieuwe auto niet meer over de gewichtslimiet gaan
Kan Alpine de topteams in 2023 besluipen? Momenteel staan ze bovenaan het middenveld op de vierde plaats, maar ze missen veel op de bovenste drie ploegen. Ter vergelijking, Alpine staat momenteel op 144 punten, terwijl Mercedes, voor hen geplaatst, er 416 heeft (naar de constructeursstand).
Het Franse raceteam werkt natuurlijk al enige tijd aan de auto voor volgend jaar, en teambaas Otmar Szafnauer zegt dat hij “tevreden” is met de doelen die het team zich heeft gesteld. “Vooral met de aerodynamische doelstellingen,” benadrukt hij.
Het concept van de nieuwe auto blijft in principe hetzelfde, “maar dan verder ontwikkeld”, aldus Szafnauer. “We hebben wat dingen veranderd om de aerodynamica aan de achterkant beter te benutten, en we hebben ook wat dingen veranderd om het gewicht te verminderen.”
Omdat Alpine een van de heleboel teams was die het minimumgewicht overschreden aan het begin van het jaar. “En we kunnen het nog steeds niet halen,” onthult de teambaas, maar belooft: “Volgend jaar wel.”
Onderweg heeft Alpine echter nog upgrades voor de huidige bolide in de tas. In Austin debuteerde een “nieuwe” onderzijde, die in feite slechts een “zeer fijne revisie” is van de Suzuka versie, zoals sportdirecteur Alan Permane zegt. Maar: het lijkt tenminste te werken. “Onze gegevens zien er absoluut prima uit.”
Twee nieuwe vloeren zaten in de bagage van Alpine in Austin en nu in Mexico, telkens toegewezen aan één coureur voor het geval er iets misgaat in de kwalificatie. Want als je na schade overstapt op een andere specificatie, zou de bestuurder vanuit de pitstraat moeten starten.
In Austin mocht Esteban Ocon met de nieuwe onderbak rijden, in Mexico zal dat Fernando Alonso zijn. “In Brazilië krijgen we er nog een, zodat ze het allebei krijgen,” belooft Permane.
Maar dat zou ook de laatste upgrade voor de A522 moeten zijn.
