A Forma-1 talán legrosszabbul őrzött titka már nem titok: a svájci Sauber 2026-tól Audi gyári csapat lesz
Audi szerdán hivatalosan is bejelentette, hogy a svájci Sauber csapat (jelenleg Alfa Romeo) 2026-tól az Audi üzemi csapata lesz a Forma-1-ben. „Az Audi a Sauber-t választotta stratégiai partnerének a projekthez, és azt tervezi, hogy részesedést szerez a Sauber csoportban” – áll a kísérő sajtóközleményben.
Ez már egy ideje nyílt titok az iparági körökben. Ennek első jelei már az Audi Forma-1-be való belépésének bejelentésekor, 2022 augusztusában, Spában megmutatkoztak, amikor Markus Duesman, az Audi vezérigazgatója a paddockban, a Sauber vendéglátóhelye előtt adta első interjúit.
Az ilyen esetekben szokásos módon a két fél megállapodott abban, hogy nem hozzák nyilvánosságra a pénzügyi tranzakció részleteit. Az előkészítés során szó volt arról, hogy az Audi a részvények 75 százalékát át akarja venni; 25 százalék Rausing ellenőrzése alatt maradhat. A becsült vételár 500 millió euró. Ezeket a számadatokat nem erősítették meg.
Hofmann: A Sauber nem új partnere az Audinak
„Nagyon örülünk, hogy egy ilyen tapasztalt és hozzáértő partnert nyertünk meg ambiciózus Forma-1-es projektünkhöz” – mondta Oliver Hoffmann, az Audi műszaki fejlesztésért felelős igazgatótanácsának tagja. „A Sauber-csoportot a legmodernebb létesítményeivel és tapasztalt csapatával már ismerjük korábbi együttműködésekből, és meg vagyunk győződve arról, hogy együtt erős csapatot alkotunk majd.”
Hiszen nem ez az első alkalom, hogy az Audi és a Sauber együtt dolgozik a közös Forma-1-es csapatnál. Az Audi már korábban is használta a hinwili szélcsatornát, amely alig több mint négy órányi autóútra van Neuburgtól, a sikeres Le Mans-i projekthez (13 összesített győzelem 2000 és 2014 között) és a DTM 1. osztályú prototípusához.
Rausing: Miért szeret eladni az Audinak
Rausing szerint az Audi „a legjobb partner” a Sauber számára. Azt, hogy ez nem forró levegő, hanem komolyan gondolja, az elmúlt évek cselekedetei bizonyítják. Rausingnak ugyanis már 2021-ben volt egy ajánlat Michael Andrettitől, állítólag 350 millió dolláros ajánlatot tett a csapat részvényeinek 80 százalékáért, amit akkor visszautasított.
Az Audi és a Sauber esetében „egyértelmű, hogy mindkét vállalatnak ugyanazok az értékei és ugyanaz a jövőképük. Várjuk, hogy közös céljainkat erős és sikeres partnerséggel érjük el.”
Neuburg: 2023-ra készül el a Powerunit telephelye
Eközben Neuburgban teljes gőzzel folyik a 2026-os erőforrás fejlesztése. Már több mint 120 alkalmazott dolgozik a projekten, és az Audi ambiciózus menetrendje: a neuburgi telephely bővítése már 2023-ban befejeződik, és 2025-ben fut majd először Audi Forma-1-es motor a Sauber alvázában.
Az Audi egyébként a sajtóközleményben ismét hangsúlyozza, hogy a 2026-os reformszabályzat „fontos előfeltétele” volt a márka Forma-1-be való belépésének. Bár hosszú tárgyalások folytak az FIA-val és a Forma-1-gyel, csak akkor adtak hivatalos zöld utat a programnak, amikor az új erőforrás-szabályzat már formát öltött.
A sajtóközleményben az Audi hangsúlyozza: „Az elektromos hajtás majdnem akkora teljesítményű lesz, mint a belsőégésű motor, ami 400 kW (544 LE). A rendkívül hatékony 1,6 literes turbómotorok fenntartható szintetikus üzemanyaggal működnek majd, amely (az uniós szabványok szerint) CO2-semleges. A Forma-1 emellett azt a célt tűzte ki maga elé, hogy 2030-ra versenysorozatként CO2-semleges legyen.”
