Le SK Sturm Graz a fait match nul (0-0) sur le terrain du Red Bull Salzbourg, prouvant une fois de plus que l’écart avec le champion en série de la ville de Mozart n’avait pas été aussi petit depuis longtemps.
C’est une image inhabituelle qui se dessine lorsqu’on regarde le classement de la Bundesliga autrichienne. Certes, le Red Bull Salzbourg mène la ligue presque comme un chef, mais avec Sturm Graz, le champion en série a pour la première fois depuis longtemps un concurrent sérieux sur les bras. Après le match nul 0:0 à Salzbourg, les deux équipes ne sont séparées que par deux points après la 13e journée.
« Nous sommes très, très bien positionnés. Nous avons fait un pas en avant », a déclaré le capitaine de Sturm Stefan Hierländer en analysant l’évolution des joueurs de Graz après le match au sommet. En effet, les noirs et blancs ont montré une fois de plus samedi qu’ils pouvaient se rapprocher des Salzbourgeois depuis le début de la saison et que la course au championnat autrichien pourrait être aussi passionnante qu’elle ne l’a été depuis longtemps.
Ilzer : « Salzbourg reste la mesure de toute chose «
Depuis trois matchs, Sturm est invaincu contre Salzbourg, mais l’entraîneur Christian Ilzer ne s’est pas laissé aller à une déclaration de guerre après le match nul : « Salzbourg reste la mesure de toutes choses en Autriche ». Il est néanmoins très satisfait du déroulement actuel de la saison : « Pour moi, c’est bien que début novembre, que nous aurons bientôt, le championnat ne soit pas encore décidé ».
Il aurait même été possible pour Sturm de faire mieux, mais Tomi Horvat (56e), William Böving (70e) et Albian Ajeti (83e) ont manqué trois occasions de premier ordre pour le vice-champion de la saison dernière. « Je regrette un peu cette victoire manquée », a expliqué Ilzer. « Mais sur l’ensemble du match, c’est un match nul équitable ».
Pendant ce temps, l’entraîneur en chef de Salzbourg, Matthias Jaissle, a tiré une conclusion différente : « Le 0-0 est un peu malheureux pour nous ». L’homme de 34 ans faisait surtout allusion au duel hérissé entre Mohamed Fuseini et Strahinja Pavlovic dans les arrêts de jeu de la deuxième mi-temps, lorsque l’arbitre Stefan Ebner a vu, au grand dam de l’équipe locale, une hirondelle dans le dos du défenseur central serbe et a décidé d’infliger un rouge jaune à Pavlovic au lieu d’un penalty pour Salzbourg. « Cela aurait pu être en notre faveur », a déclaré Jaissle, sans vouloir commenter davantage cette scène « brûlante ».
Pavlovic lui-même s’est montré surpris face à l’expulsion : « J’étais sûr qu’il y avait penalty, mais l’arbitre en a décidé autrement. Je suis bien sûr déçu, d’autant plus que je serai suspendu la semaine prochaine à cause de mon deuxième carton jaune ».
Seiwald fait l’éloge de Sturm – et fait son autocritique
En première mi-temps, Pavlovic avait raté la meilleure occasion de Salzbourg après une forte course en solo, mais pour le reste, l’équipe de Jaissle a eu des difficultés inhabituelles dans le jeu vers l’avant. Selon le milieu de terrain Nicolas Seiwald, cela était aussi dû à Sturm : « Bien sûr, l’adversaire nous a mis sous une pression extrême, ce qui n’est pas habituel dans la ligue. Mais nous devons faire mieux, nous avons eu beaucoup trop peu d’occasions aujourd’hui. De ce point de vue, nous étions relativement loin de marquer ».
Salzbourg a néanmoins consolidé son impressionnante série à domicile, le champion en série étant désormais invaincu devant son public depuis 33 matchs de Bundesliga. Et les Salzbourgeois espèrent pouvoir faire la fête avec leurs fans lors de la prochaine rencontre de Ligue des champions contre Chelsea (mardi, 18h45). Deux jours plus tard, Sturm recevra le Feyenoord Rotterdam en Europa League.
