Christian Streich wachtte lang met rouleren, maar in Nantes wijzigde de coach van Freiburg zijn startende elf op vier posities. De verhuizing leidde tot de tiende overwinning in de 14e competitiewedstrijd, waarbij twee spelers opvielen.
Rondom de Sport-Club is er sinds het begin van het seizoen bijna alleen maar stralende zon geweest, maar Lukas Kübler heeft ook enkele dikke, grijze wolken gezien. De ervaren rechtsback had zijn plaats in de elf tijdens de zomervoorbereiding verdedigd, maar blesseerde zich al na de eerste twaalf minuten van het seizoen in de bekerwedstrijd in Kaiserslautern. Een gescheurde spiervezel in zijn dij dwong hem tot een pauze. Ook daarna moest de 30-jarige toezien hoe talent Kiliann Sildillia (20) in twaalf startende optredens bijna altijd overtuigde.
Streich gunde Kübler, die in de competitie nog niet was ingezet, slechts twee korte optredens in de Europa League in Piraeus en tegen Nantes – tot gisteravond. “Door de vervelende blessure aan het begin van het seizoen moest ik lang geduld hebben. Het team had succes, zo gaat dat in het voetbal”, zei Kübler na de 4-0 zege in West-Frankrijk: “Ik was blij dat ik weer vanaf het begin kon spelen.”
En hoe hij speelde. Kübler voegde zich keer op keer voordelig in het aanvalsspel en zorgde zo voor de belangrijke voorsprong nadat Nantes tweemaal het aluminium had geraakt. “We wisten dat we ploegen konden spelen omdat Ritsu Doan een bedreiging is in het halve veld. Dat hebben de jongens goed gedaan”, aldus Streich over het doelpunt van Kübler, waaraan een diagonale bal van Matthias Ginter op Christian Günter en een dubbele pass van de linksback op Vincenzo Grifo voorafgingen.
Streich blij voor Kübler
Streich weet van de situatie van Kübler: “Het is moeilijk. Maar hij werkte, was ijverig en kon daardoor 90 minuten doorspelen. Dat is de basis, als je op de training minder doet en je kop in het zand steekt, word je uiterlijk in de competitie afgestraft als je tegen een tegenstander als Moses Simon speelt.” Kübler had de snelle vleugelspeler van FC Nantes grotendeels onder controle en was de beste speler van Freiburg. Streich: “Hij heeft het geweldig gedaan, ik ben echt blij voor hem.”
Kübler, die in het verleden vaak geplaagd werd door zware blessureleed, maar vorig seizoen 29 Bundesliga-optredens maakte, was vooral blij om één feit: “Het doel is voor mij niet zo belangrijk. Het voelt natuurlijk heel goed en het is fijn dat ik het team ermee kon helpen. Maar het belangrijkste voor mij is om op het veld te staan en gezond te zijn.”
Eerste rotatie op grotere schaal
Toen dezelfde elf de vorige keer zes keer op rij begonnen, restte Kübler en enkele teamgenoten slechts de hoop op rotatie – die Streich nu voor het eerst op grotere schaal heeft uitgevoerd. “Het is leuk voor de spelers die binnenkomen dat we nog succes hebben en belangrijk voor de coach om te zien dat hij kan rouleren”, zegt Kübler. “Je ziet in elke trainingsweek hoe hoog het niveau is, dat we elkaar pushen. Het is ons grote pluspunt dat niemand zich in de steek laat of beledigd wordt,” prijst Ginter. Dit gedrag resulteerde ook in het aangename optreden van Woo-Yeong Jeong. De tienman viel ook op in het kwartet van startende elf nieuwkomers, terwijl Yannik Keitel een stabiele en Nils Petersen een betrokken, maar aanvallend ongelukkig en ongevaarlijk optreden lieten zien.
“Het kostte Woo-Yeong 25 minuten, toen werd hij steeds balvaster. Dat is geweldig, uiteindelijk scoort hij het doelpunt omdat hij ziet dat Gregerl op het doel schiet en doorloopt,” prees Streich de Zuid-Koreaan, die voor zijn doelpunt voor de 4-0 al de belangrijke 2-0 had opgezet door de zeer Michael Gregoritsch die iedereen “Gregerl” noemt. Jeong, die vorig seizoen ook een vaste waarde was met vijf doelpunten en twee assists in 32 Bundesliga-optredens, heeft het net zo moeilijk als Kübler. In de competitie werd hij acht keer gewisseld (één assist) en in zijn enige startende optredens in de DFB Cup en in de Europa League tegen Qarabag liet hij zwakke prestaties zien.
Roteert Streich terug tegen Bayern?
Nu rijst de spannende vraag of Streich terug zal rouleren voor de topwedstrijd in de competitie bij Bayern. Er is veel voor te zeggen, hoewel vooral voor Jeong de kans op een nieuwe oproep groter wordt. Zijn concurrent op tien, Daniel-Kofi Kyereh, die onlangs drie keer scoorde, ontbrak in Nantes wegens spierproblemen. Volgens Streich dreigt hij ook in München te spelen. Terugkerende speler Lucas Höler is ook een hete kandidaat voor de centrale aanvallende rol.
