Шелдон ван дер Линде сбъдна мечтата си, като спечели титлата в DTM: Ето как пилотът на BMW Schubert изживя последния ден на Хокенхайм
Шелдън ван дер Линде стигна до финала: пилотът на Schubert-BMW се короняса за шампион в DTM за 2022 г. в неделното състезание в Хокенхайм. Успокоението на южноафриканеца беше осезаемо след най-големия успех в кариерата му до момента.
„От четвъртък насам не мога да спя. От миналата седмица насам имах много безсънни нощи“, разкри ван дер Линде, след като завърши трети на финала. Той каза, че най-добрият начин да опише момента е да вземе 300 килограма и да облекчи раменете си с тази тежест, „защото имах толкова много напрежение през целия уикенд.“
„Когато започваш състезанието като лидер, разбира се, всички очакват да спечелиш шампионата. Отстрани това звучи много лесно, но има толкова много фактори, които играят роля“, продължава Ван дер Линде.
Като цяло Шелдън ван дер Линде сбъдва детската си мечта, като печели титлата в DTM. Южноафриканецът си спомня: „Спомням си как седях на дивана и гледах Шайдерс, Шпенглерс, всички те, а също и Марко, който спечели шампионата през 2014 г. Винаги съм искал да бъда там.“
BMW даде шанс на Шелдън ван дер Линде в DTM
Но мечтата изглеждаше далечна. Затова първата цел в кариерата на Шелдън ван дер Линде е да влезе в DTM. Това беше постигнато със смяната на марката от Audi на BMW за сезон 2019, като мюнхенският автомобилен производител даде на 19-годишния тогава младеж първия му шанс да се докаже в автомобил от клас 1.
Ван дер Линде се отплати за услугата с полпозишън в дебютната си година и с първата си победа в състезание през септември 2020 г. в Асен. Този сезон Шелдън ван дер Линде го последва с три победи и още два подиума, а третото място на Хокенхайм в неделя подпечата победата в шампионата. Но финалното състезание поставя нервите му на изпитание.
Ван дер Линде имаше трудности най-вече в началото. „Погледнах в огледалото за обратно виждане и видях, че Ауер е само две-три позиции назад, а това не беше приятна гледка. Така че знаех, че трябва да задържа позицията си от този момент нататък“, съобщи новият шампион.
Шуберт реагира на проблемите в началото
„Пред мен бяха Дев [Гор] и Мариус [Цуг]. Започнаха да се карат, което беше добре за мен. Тогава разбрах, че трябва да се възползвам от възможността да премина. Изпреварих и двамата в завой 1 и оттам нататък наистина се борех за темпо. Нямах представа защо.“ Но ван дер Линде удържа позицията си с апломб.
В Шуберт реагираха на проблемите и насрочиха задължителния питстоп по-рано. Проблемите на Ван дер Линде бяха решени със смяната на гумите, но той трябваше отново да се защитава срещу Цуг във финалната фаза с износени гуми. Но дори четвъртото място щеше да е достатъчно за спечелване на титлата.
Така се радва DTM Champion 2022! SheldonVanDerLinde DTMFinale Hockenheim pic.twitter.com/bttChlVKaa
– Motorsport-Total.com (@MST_DTM) October 9, 2022
Победата на колегата му от BMW Марко Витман гарантира, че Рене Раст вече няма да може да го изпревари в генералното класиране. А Лукас Ауер така или иначе беше зад ван дер Линде на пистата. „Когато Марко мина покрай Рене, това беше точно това, което ми трябваше, за да съм в безопасност, и от този момент нататък знаех, че трябва да остана на тази позиция“, каза южноафриканецът.
Отборният шампионат вече е ясен в събота
И: „Видях Ауер да отстъпва назад. Всеки път, когато излизах от завоя „Сакс“, го виждах да идва към мотодрома, така че имах добра представа къде се намира. А той продължаваше да изостава, въпреки че не бях най-бързият днес. Това, разбира се, е показателно, когато знаеш, че претендентът ти за титлата изостава все повече.“
Спечелването на шампионата при пилотите между другото увенчава един страхотен дебютен сезон за Шуберт Моторспорт в DTM. Те вече решиха отборния шампионат в своя полза в съботното състезание. „За мен страстта, която екипът на Торстен [Шуберт] демонстрира, понякога е невероятна“, казва Ван дер Линде.
„Не във всички отбори има такова усещане, че дават всичко от себе си, за да спечелят, но в този отбор още от самото начало почувствах, че имат голямо доверие в мен. Освен това те са много по-свободни, което може да е полезно, защото не мислиш толкова много за всичко.“
