Brendan Iribe tente l’incroyable : L’Américain court en IMSA et en GTWC le même week-end – Dans les deux cas, il a des chances de remporter le titre
10 heures de course, aviateur, 3 heures de course : Brendan Iribe tente l’un des projets de sport automobile les plus ambitieux de l’histoire récente : Le cofondateur d’Oculus VR  ; va participer à deux courses distantes de 7.300 kilomètres. Dans les deux cas, il se battra pour des titres dans sa catégorie.
Samedi, il participera au Petit Le Mans, la finale de la saison de l’IMSA Sportscar Championship, sur la route d’Atlanta. Au moment de la première publication de l’article, il a effectué les deux heures et demie de conduite nécessaires d’un seul tenant. Il s’agit maintenant de prendre une douche et de se rendre à l’aéroport. Il partage la McLaren 720S GT3 avec Jordan Pepper et Sebastian Priaulx.
Il se rend ensuite au Circuit de Barcelone-Catalunya. C’est là qu’aura lieu la finale de la saison du GT-World-Challenge (GTWC) Europe. Iribe y pilotera également une McLaren 720S GT3, qu’il partagera avec Ollie Millroy et Frederik Schandorff. Millroy est également son coéquipier habituel en IMSA, mais le Britannique se concentre sur la GTWC ce week-end et sera donc représenté par « Seb » Priaulx.
Iribe admet qu’il n’avait pas du tout ce scénario en tête au départ. Notre objectif était de mener l’un des deux championnats », explique-t-il à « Sportscar365 ». « Je ne pense pas que nous ayons pensé à ce que cela signifierait si nous étions en tête des deux championnats à la fin de la saison. Nous devons donc maintenant en tirer le meilleur parti. «
Le plan de voyage est fixé : rouler pendant deux heures et demie sur la route d’Atlanta, puis prendre un vol pour Barcelone depuis l’aéroport de Hartsfield-Jackson. « J’arriverai entre 6 et 7 heures. Les qualifications [de la GTWC] commenceront à 9 heures ». En GTWC, c’est la moyenne des tours des trois pilotes sur la voiture qui compte lors des qualifications.
« Le plus grand défi sera que je n’ai aucun entraînement à Barcelone », poursuit le pilote de 43 ans. « Cela fait une grande différence. Après dix à vingt tours, on est dans le flow. C’est valable ici et à Barcelone. Je n’ai tout simplement pas le droit à l’erreur et je dois faire ce qu’on m’a appris ».
En IMSA, Iribe se bat pour remporter la Coupe Endurance, qui comprend les 24 heures de Daytona, les 12 heures de Sebring, les 6 heures de Watkins Glen et le Petit Le Mans. Dans le classement général plus prestigieux, il n’a aucune chance de remporter le titre, car il a manqué plusieurs courses IMSA.
En GTWC, il se bat également pour le titre d’endurance dans la Gold Cup. Contrairement à l’IMSA, il s’agit du classement le plus prestigieux, car le classement général (dans lequel il n’y a de toute façon pas de Gold Cup) composé de la Sprint Cup et de l’Endurance Cup n’est perçu que par quelques équipes. Brendan Iribe court également en Championnat du monde d’endurance (WEC), où il ne joue cependant aucun rôle dans l’attribution du titre en GTE Am.
