Santi Hernandez, lange tijd ploegleider van Marc Marquez, beoordeelt zijn fitheid voor de comeback in Aragon en onthult: “Hij blijft me verrassen”
De training van morgen op vrijdag wordt de eerste terugkeer van Marc Marquez op het circuit in een raceweekend sinds Mugello. Na privétests en de tweedaagse officiële MotoGP-test in Misano voelt de Spanjaard zich klaar om weer deel te nemen aan een Grand Prix voor motoren.
“De test was heel belangrijk voor hem om te begrijpen of hij hier kan rijden,” verklaarde zijn oude ploegleider Santi Hernandez donderdag in Aragon. “Het resultaat was positief. Nu moeten we afwachten hoe het gaat, want een raceweekend is toch heel anders dan een test.”
Marquez legde tijdens de twee testdagen op Misano in totaal 100 ronden af, wat getuigt van zijn fysieke vooruitgang. “Hij is hier omdat hij gelooft dat hij de race-afstand aankan,” benadrukt Hernandez. Toch naderen ze het eerste raceweekend sinds zijn vierde operatie aan zijn rechterbovenarm met voorzichtigheid.
Hernandez: Resultaten zijn nu secundair
Hij is slim. Hij kent zijn situatie heel goed en zal natuurlijk niets geks proberen. Het team zal hem daar ook niet onder druk zetten. Het belangrijkste is dat hij terug is en dat hij weer zin krijgt om te rijden. De resultaten zijn op dit moment niet belangrijk,” zei Marquez’ ploegleider.
Als bevestigd wordt wat ze met de vierde operatie wilden bereiken, namelijk in een meer natuurlijke houding op de fiets te kunnen rijden, zullen de resultaten vroeg of laat toch wel komen. De borden zijn goed.
“We konden in Misano al zien dat hij nu weer in een betere positie kan rijden. Daarvoor moest hij in een voor hem zeer onbekende positie rijden en zijn stijl daarop aanpassen. In Misano kwam hij terug naar een meer normale positie,” sprak Hernandez voorzichtig optimisme uit.
Zullen we binnenkort de oude Marc Marquez weer zien?
“Natuurlijk heeft hij meer rondjes nodig en meer kracht in zijn armen. Maar het lijkt erop dat de operatie echt heeft geholpen op dat punt en dat hij meer kan rijden zoals vroeger.” En zelfs met een stapsgewijze aanpak is één ding niet veranderd voor de crew chief.
Want op de vraag of Marquez hem na al die jaren nog steeds verrast, zegt hij: “Natuurlijk! Na vier operaties en alles wat hij heeft meegemaakt, probeert hij nog steeds competitief te zijn. Hij heeft geen gemakkelijke weg gehad, maar doet toch alles om door te gaan. Hij verrast me elke dag. “
Tegelijkertijd geeft Hernandez toe: “Het is een moeilijke tijd geweest zonder hem. Maar de aanpak is nog steeds hetzelfde. Hij is niet veranderd. Natuurlijk was hij lang weg. Maar de mentaliteit is hetzelfde gebleven.” De passie, zei hij, is er nog steeds.
“Zelfs toen hij tijdens het raceweekend in Misano was, zonder zelf te rijden, was zijn eerste gedachte hoe we de motor kunnen verbeteren”, onthult de crewchief, “Toen hij vervolgens in Misano testte, was de feedback erg goed. Hij is niets vergeten en weet nog steeds input te geven aan de ingenieurs. “
