Ce partenaire d’entraînement était très spécial pour Alexander Zverev. Quelques jours avant le début du tour intermédiaire de la Coupe Davis à Hambourg, le champion olympique et fils de parents russes a foulé le court de sa ville natale avec Leonid Stanislawskyi.
Comme l’a écrit la Fédération allemande de tennis sur Instagram, Stanislawskyi a 98 ans et est donc, selon le Livre Guinness des records, le plus vieux joueur de tennis en activité au monde – et il est ukrainien.
Dans le contexte de la guerre d’agression russe contre l’Ukraine, Zverev avait approuvé la décision de la Fédération internationale de tennis (ITF) d’exclure la Russie et la Biélorussie des compétitions par équipes comme la Coupe Davis. Il avait en revanche critiqué le fait que les professionnels de ces deux pays n’aient pas été autorisés à participer au tournoi du Grand Chelem de Wimbledon. Ils avaient été autorisés à participer à l’US Open de New York.
Zverev y était encore absent après la grave blessure au pied qu’il avait subie à l’Open de France à Paris il y a trois mois et demi. Le joueur de 25 ans fait maintenant son retour à la compétition à l’occasion de la Coupe Davis. Dans les matchs contre la France, la Belgique et l’Australie, l’équipe allemande tentera à partir de mercredi de se qualifier pour la phase finale fin novembre à Malaga. Le premier et le deuxième de chacun des quatre groupes s’y rendront.
