Après la 4e journée du championnat d’Europe de basket-ball, il est clair que le groupe A s’apprête à vivre une finale des plus passionnantes. Giannis Antetokounmpo a mis un point d’exclamation très fort
La Belgique a fait sensation en battant l’Espagne à la surprise générale. Aujourd’hui, elle affrontait la Turquie, toujours préoccupée par son match chaotique contre la Géorgie et qui souhaite donc désormais porter l’affaire devant le Tribunal arbitral du sport (TAS). Sur le parquet, les Turcs sont toutefois restés cools cette fois-ci, s’imposant 78-63 face aux Diables Rouges, et détermineront le vainqueur du groupe A lors de la dernière journée, dans un duel direct avec l’Espagne, qui compte le même nombre de points et qui, de son côté, a dominé le Monténégro 82-65.
La dernière journée du groupe promet d’être passionnante, car la Bulgarie a battu la Géorgie 92:80 et peut encore se hisser à l’une des quatre premières places lors du dernier match de mercredi contre la Belgique. Il en va de même pour la Géorgie, lanterne rouge, qui peut dépasser le Monténégro dans un duel direct.
Le match décisif entre la Bosnie et la Lituanie est parfait
Du point de vue allemand, ce relais est d’un grand intérêt puisque c’est de là que viendra l’adversaire des géants de la DBB en huitièmes de finale. Alors que l’Allemagne peut déjà lorgner sur la phase à élimination directe, il s’agissait pour la Lituanie d’éviter une élimination historique au premier tour. Après trois défaites initiales, les triples champions d’Europe étaient condamnés à gagner contre la Hongrie. Le soulagement des Baltes a été grand à la fin du match, lorsque le score de 87-64 contre la lanterne rouge hongroise a été affiché sur le tableau d’affichage.
Si l’équipe emmenée par les stars de la NBA Jonas Valanciunas et Domantas Sabonis avait encore une chance de se qualifier pour les huitièmes de finale, elle le devait à la France. Les Tricolores ont battu la Bosnie-Herzégovine (81-68) et se sont ainsi qualifiés pour la phase à élimination directe, après l’Allemagne et la Slovénie. Dans le groupe B, la Lituanie et la Bosnie se disputeront mercredi le dernier ticket pour la phase finale qui débutera samedi à Berlin.
Pour les Slovènes, il s’agit – après leur courte mais méritée victoire 88:80 contre l’Allemagne dans le match phare – de remporter le groupe contre la France (17h15). Si le champion en titre bat les Français, il sera premier. Pour la DBB-Auswahl, il s’agit d’assurer la deuxième place contre l’outsider hongrois (20h30). Toutefois, la première place est encore possible : si les Allemands gagnent comme prévu contre la Hongrie et que les Slovènes s’inclinent contre les Français, la DBB pourra tout de même remporter la première place du groupe.
Jeu monstre d’Antetokounmpo
Pendant ce temps, à Milan, la Grèce a consolidé sa première place dans le groupe C. Face à l’Ukraine, invaincue jusqu’à présent, Giannis Antetokounmpo a réalisé un match monstrueux : devant son coéquipier de la NBA Khris Middleton, le « Greek Freak » a terminé la rencontre avec 41 points et 9 rebonds – le joueur de 27 ans a ainsi réalisé la onzième meilleure performance jamais atteinte lors d’un championnat d’Europe, le record étant détenu par le Belge Eddy Terrace avec ses 63 points contre l’Albanie en 1957. A la quatrième place partagée, on trouve par ailleurs Dirk Nowitzki, qui a infligé 43 points aux Espagnols en 2001.
Auparavant, l’Estonie, qui n’avait jamais gagné jusqu’à présent, a préservé ses chances de qualification en battant la Grande-Bretagne 94 à 62. Les Britanniques, eux, sont éliminés. L’Italie voulait également éviter une élimination précoce, ce qu’elle a réussi à faire. Les Azzurri se sont imposés 81-76 contre la Croatie dans un match très disputé. Grâce à cette victoire, l’Italie se hisse à la troisième place du classement et a désormais d’excellentes chances de passer, compte tenu du fait qu’elle affrontera les Britanniques à la fin de la phase de poules.
La Pologne réserve un match décisif contre la Serbie
La Pologne reste la surprise du groupe D. Les « Blancs et Rouges » ont certes longtemps peiné face aux Pays-Bas, mais ils ont gardé la tête froide derrière dans un match serré et se sont imposés 75-69. Les Polonais, dont Michal Sokolowski s’est distingué avec 24 points, 7 rebonds et 4 passes, ont ainsi obtenu leur billet pour les huitièmes de finale et ont même une chance de remporter le tour préliminaire jeudi contre les Serbes, pourtant favoris.
Les Oranje, qui ont commencé à avoir des problèmes de force au fur et à mesure que le match avançait, disent prématurément adieu à l’Euro après quatre défaites en quatre matchs. Le même sort menace l’hôte tchèque, dont les espoirs de rester plus longtemps dans le tournoi se sont visiblement détériorés après le 88:98 contre la Finlande – Lauri Markkanen a brillé avec un double-double (34 points, 10 rebonds) – malgré l’avantage du terrain.
Le soir, la Serbie n’a pas fait de détail face à Israël et s’est imposée de manière souveraine 89:78 grâce à une première mi-temps famélique. La superstar Nikola Jokic a brillé pour la troisième fois consécutive avec un double-double (29 points et 11 rebonds). A noter : le centre a marqué 20 points avant la mi-temps – avec un taux de réussite de 100 pour cent aux tirs.
