El campeón mundial de boxeo Alexander Usyk ha vuelto de la guerra de Ucrania a su trabajo principal para inspirar a su país: En la gran revancha contra Anthony Joshua, el dinero y el espectáculo juegan un inusual papel secundario.
Alexander Usyk miró a Anthony Joshua profundamente a los ojos. Aparte de eso, el tradicional cara a cara no tuvo ninguna de las habituales bromas previas a un mega combate de pesos pesados.
Para el campeón mundial de boxeo ucraniano Usyk, el foco de atención este sábado estaba en cosas completamente diferentes al espectáculo de ego y marketing que es habitual en la industria. Vestido con el traje nacional y afeitado, salvo un rizo, Usyk se dirigió a las cámaras tras el «paseíllo» y entonó con fervor la canción folclórica «Oi u luzi chervona kalyna», en la que expresaba su solidaridad con los soldados de su patria devastada por la guerra.
Cuando Usyk suba al ring contra el inglés Joshua en Jeddah/Arabia Saudí el sábado (a partir de las 23.15 horas), no sólo defenderá su título de campeón de los pesos pesados, sino que también luchará por su país.
«Estoy muy contento de poder volver a pelear pronto», dijo Usyk antes de su primer combate por el campeonato mundial desde el estallido de la guerra el 24 de febrero. Recuerda ese día, como cualquier persona que sigue medianamente las noticias, como si fuera ayer. Sólo le duele un poco más el corazón: era el cumpleaños de su hija.
Usyk patrulló Kiev como soldado
«Ese día cumplió doce años y, por supuesto, lloró», dijo Usyk a The Guardian. Después, se ofreció como voluntario para el servicio armado y patrulló Kiev como soldado.
«Rezaba todos los días: Por favor, Dios, no dejes que nadie intente matarme», recordó Usyk, «y por favor no me hagas disparar a nadie».
El boxeo no estaba en la mente de Usyk. «Mi país y mi honor son más importantes que los títulos de campeón del mundo», explicó entonces el padre de familia. Pero se escuchó un gran apoyo desde casa, ya sea del ejército o del pueblo.
Los ucranianos quieren ver a Usyk en el ring
«La gente quiere que luche y gane. Quieren que levante la bandera ucraniana», dijo el promotor Alexander Krasyuk: «Quieren que el himno ucraniano se escuche así en todo el mundo».
Los ex campeones mundiales de boxeo Vitali y Wladimir Klitschko, e incluso el presidente Volodymyr Selenskyj, también animaron a Usyk, que pudo salir de Ucrania con un permiso especial, a pelear. Dijo que podría ayudar más a su país con su actuación.
En Ucrania, el combate contra Joshua estará al alcance de todos. Usyk, que se ha estado preparando en Dubai, quería comprar los derechos de televisión, pero los promotores de Arabia Saudí -que no tienen un historial de gloria en lo que respecta a los derechos humanos- se dieron cuenta de lo que había que hacer: se los cedieron.
«No se trata de dinero, no se trata de fama», dice el promotor Krassyuk, lo cual, por supuesto, es sólo una verdad a medias: se dice que la bolsa de la pelea es de 150 millones de euros, repartidos a partes iguales entre los dos luchadores. Pero quién se embolsará cuánto es inusualmente poco importante para la industria en este duelo especial.
Usyk llega a la revancha contra Joshua
como favorito.
Usyk, que fue el indiscutible campeón mundial de peso crucero y nunca ha sido derrotado como profesional, es también el favorito en la revancha no sólo por su especial motivación.
El noble técnico ya había destronado claramente a Joshua, de 32 años, este modelo de atleta con el martillo de vapor, el pasado mes de septiembre. «En los vídeos de entrenamiento parece un cyborg», dijo Krassjuk antes de la revancha. Nunca había visto a Usyk más decidido que ahora».
Usyk no se ha preparado específicamente para su oponente. «Llevo diez años siguiéndolo», dijo Usyk, que a menudo llevaba una camiseta azul y amarilla con la inscripción «Colores de la libertad» en la fase previa al combate. Dijo que «no será tan bueno como cualquier otro combate que haya hecho, sino que será mejor».
¿Y después de la pelea? Usyk quiere volver a casa rápidamente y apoyar a su país.
