De beste tennisser van Duitsland vertelt over zijn moeilijke weg terug na een blessure – en doet een aankondiging.
De schok is allang verteerd, de gevolgen van de operatie zijn geheeld. En ondertussen werpt het harde werk in de marktstad Donaustauf zijn vruchten af. “De revalidatie verloopt volgens plan”, liet Alexander Zverev via de Duitse tennisbond weten. Een plan dat zal uitmonden in een succesvolle terugkeer naar het hof – mogelijk als nummer 1 van de wereld.
Zverev kan op 15 augustus de historische stap naar de troon zetten, die Boris Becker als enige Duitser tot nu toe in het enkelspel bij de mannen heeft gezet. Daniil Medvedev staat onder druk: in de komende week in Los Cabos/Mexico en vooral op de ATP Masters in Montreal/Canada (vanaf 7 augustus) moet de Rus punten scoren om Zverev voor te blijven.
De Hamburgse speler heeft dit jaar al verschillende keren de kans gehad om de leiding te nemen op de wereldranglijst. In tegenstelling tot deze keer, had hij het in zijn eigen handen. Op de Australian Open strandde Zverev echter verrassend in de ronde van 16, en op de French Open verzwikte hij zwaar zijn enkel in de halve finale tegen Grand Slam recordkampioen Rafael Nadal: het begin van zijn lijdenstijd.
“Ik kan niet wachten “
Het loopt langzaam ten einde, ook al is zijn start op de US Open (vanaf 29 augustus) twijfelachtig. “Ik wil elk toernooi winnen dat ik speel. Dat is mijn karakter. Ik ga niet naar evenementen alleen om eraan deel te nemen,” vertelde Zverev onlangs aan eurosport.de. Met andere woorden, hij wil niet weer aan wedstrijden meedoen voordat hij zijn gebrek aan training na zijn enkelblessure heeft ingehaald.
New York zou daar inderdaad te vroeg voor kunnen zijn, het volgende doel zou dan zijn: Davis Cup in Hamburg. “Ik kan haast niet wachten om eindelijk voor mijn thuispubliek te serveren’, zei Zverev. Het Duitse team speelt half september tegen Frankrijk (14e), België (16e) en Australië (18e) voor een plaats in de finale. Met de Olympisch kampioen, zouden de kansen toenemen.
Zverev werkte hiervoor samen met de specialisten van de “Eden Reha” kliniek van fysiotherapeut Klaus Eder in Donaustauf. Drie weken, tot acht behandelingen per dag. Hij nam alleen op zondag een pauze. “De grootste atleten van Duitsland zijn hier al geweest, en daar is een reden voor,” vertelde Zverev aan de Donaukurier, waarmee hij zijn keuze voor de provincie Oberpfalz voor zijn revalidatiewerk uitlegde.
Terug in zijn geadopteerde thuisstad Monte Carlo volgt de afstemming voor de comeback, waarbij Zverev de timing afstemt met de “experts”, “die mijn lichaam beter kennen dan ikzelf”. Hij zou zich zeker niet verzetten tegen een terugkeer als nominaal de beste tennisser ter wereld. Het zou een merkwaardige voetnoot zijn bij zijn pijnlijke zomer van 2022.
